Memoria de trabajo en los procesos básicos del aprendizaje
M. Etchepareborda (Valencia/Buenos Aires)

Dr. Etchepareborda Máximo
E-mail: mce_alpha@fibertel.com.ar
Web: www.lafun.com.ar

La memoria de trabajo (MT) o memoria operativa se considera un elemento distintivo de la función ejecutiva. Hoy se sabe, por estudios de resonancia magnética, que el corteza prefrontal dorsolateral, desempeña un papel crucial en la memoria de trabajo.
Se ha podido observar que durante los intervalos de retención de información, en los tiempos de respuesta con retraso, existe una intensa y persistente actividad en la zona.

Baddeley describe la memoria de trabajo como un mecanismo de almacenamiento temporal que permite retener a la vez algunos datos de información en la mente, compararlos, contrastarlos, o en su lugar, relacionarlos entre sí. Se responsabiliza del almacenamiento a corto plazo, a la vez que manipula la información necesaria para los procesos cognitivos de alta complejidad.

La MT participa en por lo menos dos tipos de procesos:
– Control ejecutivo: hace referencia al mecanismo de procesamiento de la información.
– Sostenimiento activo: constituye el concepto de almacenamiento temporal.

Este mecanismo de almacenamiento temporal (memoria de trabajo) presenta la característica de utilizarse en conexión con mecanismos especializados de almacenamiento provisional, que sólo se activan cuando es necesario retener un tipo de información específica.
La memoria de trabajo permanece en conexión con la memoria a largo plazo, que permite acceder a los conocimientos y experiencias pasadas que el sujeto haya tenido sobre el tema que se mantiene on line en la memoria de trabajo. De esta manera, con las aportaciones de esa información se operaría con mayor precisión en la resolución de los problemas planteados.

La MT es fundamental para realizar un análisis y síntesis de la información, retener datos necesarios para la consecución de un determinado proceso mental, participar del priming (impresión mnésica de algo vivido, como por ejemplo palabras, objetos eventos, etc.), realizar una actividad tutora perfuncional y los monitoreos postfuncionales.

El compromiso de los mecanismos básicos propios de la MT provocará una disfunción que comprometerá un sin número de procesos de aprendizaje formal académico:

– Dificultad en el manejo de la dirección de la atención: dificultad en inhibir estímulos irrelevantes.
– Dificultad en el reconocimiento de los patrones de prioridad: falta de reconocimiento de las jerarquías y significado de los estímulos (análisis y síntesis).
– Impedimento de formular una intención: dificultad en reconocer y seleccionar las metas adecuadas para la resolución de un problema.
– Imposibilidad de establecer un plan de consecución de logros: falta de análisis sobre las actividades necesarias para la consecución de un fin.
– Dificultades para la ejecución de un plan, no logrando la monitorización ni la posible modificación de la tarea según lo planificado.